L'acido gallico è un acido triidrossibenzoico che si trova in noci di galla, sommacco, amamelide, foglie di tè, corteccia di quercia e altre piante.
L'acido gallico si trova sia libero che come parte dei tannini idrolizzabili. I gruppi dell'acido gallico sono solitamente legati per formare dimeri come l'acido ellagico. I tannini idrolizzabili si decompongono per idrolisi per dare acido gallico e glucosio o acido ellagico e glucosio, noti rispettivamente come gallotannini ed ellagitannini.